Bei der Auswahl eines Haargläters ist es wichtig, die einzelnen Parameter zu verstehen, die Unterschiede zwischen den verschiedenen Typen zu erkennen, herauszufinden, welche Oberfläche am besten geeignet ist, und sich mit den weiteren Funktionen des Geräts vertraut zu machen. Wenn das Gerät beispielsweise auch zum Locken der Haare oder zum Verleihen von Volumen dienen soll, muss der richtige Typ gewählt werden.
Generell gilt, dass wir den Haarglätter entsprechend der Beschaffenheit unserer eigenen Haare auswählen. Das bedeutet, dass wir uns danach richten, ob wir feines oder kräftiges Haar haben. Feines Haar verträgt nämlich weniger.
Einer der wichtigsten Parameter ist die Oberfläche der Glättplatten. Diese kann aus verschiedenen Materialien bestehen. Eine Metalloberfläche ist am wenigsten geeignet, da sie sich ungleichmäßig erwärmt und das Haar dadurch verbrennen kann. Keramik hingegen eignet sich für alle Haartypen, erwärmt sich schnell und gleichmäßig, was auch zu einer schnelleren Glättung des Haares führt. Teflon ist sehr schonend zum Haar, Turmalin mindert die statische Aufladung und verleiht dem Haar Glanz, Titan sorgt für die höchste Lebensdauer der Glätteisen. Am besten ist es, sich für ein Modell zu entscheiden, das diese Materialien kombiniert.
Ein weiterer Parameter ist die Breite der Platten; auf dem Markt sind Glätteisen mit schmalen oder großen und breiten Platten erhältlich. Der erste Typ eignet sich für alle Haartypen und kann auch zum Wellenlegen verwendet werden. Der zweite Typ ist für langes und dichtes Haar gedacht. Dieser Typ glättet das Haar zwar schneller, ist jedoch schwieriger zu handhaben, weshalb sich das Haar nur schwer wellen lässt.
Es ist von Vorteil, wenn sich die Temperatur am Glätteisen einstellen lässt. Einige Modelle heizen sich auf eine voreingestellte Temperatur auf, was jedoch angesichts der unterschiedlichen Haartypen nicht optimal ist. Besser ist es, wenn sich die Temperatur per Knopfdruck regulieren lässt. Für feines Haar wird eine Temperatur von 100–160 °C empfohlen, für normales Haar 160–190 °C und für kräftiges und dichtes Haar ab 190 °C. Bei der Temperatureinstellung gilt die Regel: Je niedriger die Temperatur, desto geringer die Haarschädigung.
Auch die Aufheizzeit variiert je nach Modell. Während leistungsstarke Modelle innerhalb weniger Sekunden einsatzbereit sind, können andere bis zu mehreren Minuten zum Aufheizen benötigen.
Für eine gute Handhabung des Geräts ist auch die Länge des Kabels wichtig. Je nach Entfernung der Steckdose vom Spiegel ist für jeden eine andere Länge erforderlich, sodass jeder eine andere Länge benötigt. Als optimale Länge werden etwa 2 Meter angegeben.
Moderne Glätteisen bieten zudem vielfältige Zusatzfunktionen. Dazu gehören beispielsweise eine Abschaltautomatik, ein um 360° drehbares Kabel am Ende des Geräts, eine Ionisierung, die das Austrocknen der Haare verhindert, oder ein Display, das anzeigt, auf welche Temperatur das Gerät eingestellt ist und ob es bereits aufgeheizt ist.